镉棒在生产、热处理和运输过程中容易产生弯曲变形。弯曲的镉棒无法用于核反应堆控制棒导向管、精密机械加工或作为溅射靶材。校直方法主要有两种:三点反弯校直和压力矫直。两者原理不同,适用场景也有明显区别。选错方法不仅校不直,还可能造成镉棒表面裂纹或内部残余应力超标。
先讲三点反弯校直。这种方法利用三点弯曲原理,将镉棒的两个支撑点放在下方,在校直点上方施加反向载荷,使镉棒产生塑性变形,从而抵消原有的弯曲。三点反弯校直适用于直径较小、长度较长且弯曲程度较轻的镉棒,典型范围是直径六到二十五毫米,长度五百到两千毫米,弯曲量不超过每米五毫米。具体操作时,先将镉棒放在V形块上,弯曲的凸面朝上。用百分表沿轴向测量出较大弯曲点位置,然后将压头对准该点。压头下压量需要根据弯曲量和材料弹性模量估算,通常先压入弯曲量的一点五到两倍,释放后测量残余弯曲,反复调整两到三次即可校直。
三点反弯校直的优点是对材料组织损伤小,因为变形集中在局部,应力分布较均匀。但它对操作人员经验要求高,下压量过小校不直,过大会造成反向弯曲或者产生微裂纹。为了提高成功率,可以在压头与镉棒之间垫一层零点五毫米厚的铜皮或聚氨酯垫片,分散接触应力,避免压痕。每次压完后都要轻轻敲击镉棒,释放弹性内应力,再进行测量。

再来看压力矫直。压力矫直是将弯曲的镉棒置于上下两个平直模具之间,通过施加较大的整体压力使镉棒全长发生均匀的塑性屈服,从而消除弯曲。这种方法适用于直径较大、长度较短或者弯曲严重的镉棒,例如直径三十毫米以上,长度小于三百毫米,或者弯曲量超过每米十五毫米的严重弯曲棒。压力矫直通常采用液压机,模具宽度应略大于镉棒直径,压力大小以镉棒被压至全部平贴下模具为准,保持压力三到五秒后缓慢卸压。
压力矫直的优点是效率高、对弯曲严重的情况效果好,一次加压往往就能校直。但它有两个明显缺点。第一,镉棒整体承受压应力,容易在表面产生加工硬化,降低后续切削加工性能。第二,如果压力过大或者保压时间过长,可能造成镉棒截面变成椭圆形,直径增大百分之零点五到百分之一。因此压力矫直后必须用外径千分尺在多个截面测量圆度,圆度偏差超过直径公差一半的,需要返工或报废。
如何在实际工作中选择?可以遵循三条原则。第一条看长径比。长径比大于二十的细长棒优先选用三点反弯校直,因为压力矫直容易使细长棒失稳产生侧向弯曲。长径比小于十的短粗棒优先选用压力矫直,三点反弯在短棒上难以找到合适的支撑跨距。第二条看弯曲形态。单点局部弯曲用三点反弯更精准,多波弯曲或整体弓形弯曲用压力矫直更好。第三条看后续加工要求。如果镉棒之后需要精密外圆磨削或无心磨削,应选用三点反弯校直以保留较多的加工余量。如果只是用作粗坯或者需要切断后再加工,压力矫直的高效率更有优势。
无论采用哪种方法,校直后都必须进行去应力退火。将镉棒加热到一百五十到一百八十摄氏度,保温两到四小时,然后随炉冷却。这一步非常关键,因为残留的校直应力会在后续储存或使用中缓慢释放,导致镉棒再次弯曲。退火后再做一次直线度检验,合格标准一般为每米不超过零点五毫米。校直不是一劳永逸的,但选择正确的方法能较大程度恢复镉棒的可用性。